外加预应力加固法是指外加预应力钢拉杆或型钢撑杆对结构构件或整体进行加固的方法。这种方法不仅具有施工简便的特点，而且可在基本不增加梁、板截面高度和不影响结构使用空间的条件，提高梁、板的受弯、受剪承载力，改善其在使用阶段的性能。这主要是因为预应力所产生的负弯矩抵消了一部分荷载弯矩，致使梁、板弯矩减小。

之前几种加固方法都是被动的加固方法，这主要表现在他们都不能减小，更不能消除结构自重所产生的应力和变形。而外加预应力加固法是一种主动的加固方法，也就是说，在自重增加很小的情况下可大幅度调整并改善原结构的受力状态，提高结构刚度和抗裂性能。